Waterworks a été créé en 1996 lorsque des pêcheurs qui se trouvaient être des concepteurs de produits ont trouvé un meilleur moyen de relâcher un poisson pêché à la mouche. Le statu quo, l'hémostatique, n'était bon ni pour le poisson ni pour la mouche. Leur solution était un outil innovant qui permettait de relâcher un poisson sans manipulation, et la mouche de rester intacte. Nommé d'après leur ville natale dans l'Idaho, ils ont appelé l'outil le Ketchum Release.

Ces mêmes pêcheurs étaient également des passionnés de vélo et avant de former Waterworks, ils avaient perfectionné leurs compétences dans le monde du cyclisme de haute performance, créant et brevetant des composants de pointe et une technologie de suspension de vélo de montagne. Finalement, se concentrer sur le moulinet était une chose logique à faire : les moulinets étaient, essentiellement, une roue sur un cadre.

Les moulinets à mouche étaient lourds, trop complexes et peu fiables. Ils avaient des taux de récupération lents. Ils ont provoqué l'enroulement de la ligne et la traction de la tension au fur et à mesure que la ligne sortait. Les concepteurs se sont demandés "à quoi ressemblerait le moulinet à mouche parfait ?" L'ULA (ultra large arbor), le cadre du bras de puissance, le frein conique scellé, le contrepoids intégré - tous étaient les résultats de ces premiers travaux et ont formé le base d'une architecture pérenne.

En 1998, Waterworks a acquis Lamson et, avec les moulinets Waterworks Force, avait maintenant deux marques partageant la technologie de base et l'éthique de conception de la simplicité et du style axé sur la fonction. La gamme de moulinets s'est propagée dans des niches spécialisées au fil du temps : deux mains, eau salée, super tonnelle et environnements accidentés. La recherche d'un design inspiré et d'une ingénierie solide a conduit l'innovation des moulinets à mouche de Waterworks-Lamson pendant deux décennies, sans fin en vue.